> THE FRIARY AND SANCTUARY OF SAN DAMIANO
The friary and sanctuary of San Damiano, which the Friars Minor have inhabited from the end of the thirteenth century, is one of the Franciscan Sanctuaries of Assisi, looked after by the Friars Minor of the Seraphic Province of St. Francis of Assisi – together with the Portiuncola, the Hermitage of the Carceri and Chiesa Nuova (Church built over family home of St. Francis).

The Friary contains at present the Novitiate, the house of formation for young men who wish to follow Jesus as Francis did, and undergo a “year of trial”. Donning the Franciscan habit they deepen their knowledge of the charism, through a life of prayer, penance and fraternity prior to a preliminary profession of religious vows.

The fraternity, presently composed of 16 friars, is principally concerned with the formation of novices and looking after the sanctuary and the needs of the thousands of pilgrims who come each year to visit this holy place, as well as in various services for the Seraphic Province and the local Church.

San Damiano had a troubled history in the not so distant past. The friary was confiscated firstly by the Italian Government pursuant to legal statutes emanating in the 1860s and was then sold by the Comune of Assisi to Lord G.F.S. Robinson, Marquis of Ripon. It subsequently passed into the hands of the Kerr family and the final owner of the family, Lord Peter Kerr, Marquis of Lothian, with a notary’s act of 22nd September 1983 returned it to the Order of the Friars Minor.
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> IL LUOGO E LA FRATERNITÀ
Il Convento e Santuario di San Damiano, che i Frati Minori abitano fin dal XIII secolo, è uno dei Santuari Francescani di Assisi – assieme alla Porziuncola, l’Eremo delle Carceri e Chiesa Nuova – custoditi dai Frati Minori della Provincia Serafica di San Francesco d’Assisi.

Il Convento è attualmente casa di formazione per i Novizi, ovvero per i giovani che, desiderosi di seguire Gesù sulla via di Francesco d’Assisi, vivono “l’anno della prova”: Vestendo il saio francescano ne approfondiscono il carisma, attraverso una vita di preghiera, penitenza e fraternità in vista della prima professione dei voti religiosi.

La fraternità, attualmente composta da 16 frati, è impegnata – oltre che in vari servizi alla Provincia Religiosa e alla Chiesa locale – nella formazione dei Novizi, nella cura del Santuario e nei servizi di accoglienza e accompagnamento delle migliaia di pellegrini che ogni anno passano per questo luogo santo.

La storia recente di questo luogo è abbastanza travagliata. In seguito alle leggi eversive del 1860, questo luogo fu prima incamerato dal Governo Italiano e poi, dal Comune di Assisi, venduto nel 1879 a Lord G.F.S Robinson, Marchese di Ripon: Successivamente passò alla famiglia Kerr. L’ultimo proprietario, Lord Peter Kerr, Marchese di Lothian, con atto notarile del 22.09.1983 l’ha restituito all'Ordine dei Frati Minori.

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