> Today the Basilica of San Francesco stands where the Saint had chosen to be buried, in the area of ​​Assisi that in the Middle Ages was known as the "Hell's Hill", or the place that was destined for public executions at that period. The construction of the Basilica of San Francesco was opened in 1228 by the will of Pope Gregory IX and thanks to the work of Friar Elia, vicar of the order chosen by the same Saint Francis.
It took only two years to complete the architectural structure of the lower Basilica of Assisi and only six more to inaugurate the Upper Basilica of San Francesco.
The current appearance of the Basilica of San Francesco is however the result of various interventions among which it is good to remember the construction of the bell tower with cusps (1239), the construction of a portico in front of the lower Basilica ('400) and a stone atrium again for the portal of the lower Basilica (1445), the elimination of the cusps from the bell tower (1518).
The building is today composed of two superimposed churches, the upper one has a gothic, luminous and slender appearance, while the lower one, which can be accessed through a gothic portal of 200, is low and austere. Here the one-nave interior with transept houses the extraordinary "allegorical frescoes" by Giotto, the "Madonna Angels and Saint Francis" and the "Five Saints" by Simone Martini, the "Episodes of the life and passion of Christ", the " Madonna and Saints "and the" Stigmata "by Lorenzetti.
Still works by Simone Martini and Giotto are respectively in the first right chapel with the "Vita di San Martino" and in the third with "Saints and stories of the Madonna". In 1818, following the excavations under the altar, the Saint's remains were unearthed and, after careful examination officially recognized; only two years later, by the will of Pope Pius IX, the construction of the neoclassical crypt in the lower Basilica was started.
However, the current appearance is the result of a simplification work that took place around 1920. The upper one-nave church with apse and refined windows of the 13th century is frescoed with the cycle "La vita del Santo" by Giotto realized between 1296 and 1300, with the "Stories of the Old and New Testaments" of the Cimabue school and in the transept, in the cruise and in the apse with frescoes of the same Cimabue dating back to 1277 as well as works by other masters such as Cavallini and Torriti.
> La Basilica di San Francesco sorge oggi là dove il Santo aveva scelto di essere sepolto, nella zona di Assisi che nel medioevo era nota come "colle dell'inferno", ovvero il luogo che in quell'epoca era destinato alle esecuzioni pubbliche. Il cantiere della Basilica di San Francesco fu aperto nel 1228 per volontà di Papa Gregorio IX e grazie all'attività di frate Elia, vicario dell' ordine scelto dallo stesso San Francesco.
Furono sufficienti solo due anni per terminare la struttura architettonica della Basilica inferiore di Assisi e solo altri sei per inaugurare la Basilica superiore di San Francesco.
L'aspetto attuale della basilica di San Francesco è tuttavia il frutto di vari interventi fra cui è bene ricordare la realizzazione del campanile con cuspidi (1239), la costruzione di un portico antistante la Basilica inferiore ('400) e di un atrio in pietra ancora per il portale della Basilica inferiore (1445), l'eliminazione delle cuspidi dal campanile (1518).
L'edificio è oggi composto da due chiese sovrapposte, quella superiore ha aspetto gotico, luminoso e slanciato, quella inferiore invece, a cui si accede attraverso un portale gotico del 200, è bassa ed austera. Qui l'interno ad una navata con transetto ospita gli straordinari "affreschi allegorici" di Giotto, la "Madonna Angeli e San Francesco" e i "Cinque Santi" di Simone Martini, gli "Episodi della vita e della passione di Cristo", la "Madonna e Santi" e le "Stigmate" di Lorenzetti.
Ancora opere di Simone Martini e Giotto sono rispettivamente nella prima cappella destra con la "Vita di San Martino" e nella terza con "Santi e storie della Madonna". Nel 1818 in seguito agli scavi sotto l'altare furono riportate alla luce e, dopo attento esame ufficialmente riconosciute, le spoglia del Santo; solo due anni più tardi, per volontà del Papa Pio IX, fu avviata la costruzione della cripta in stile neoclassico nella Basilica inferiore.
L'aspetto attuale è tuttavia il frutto di un'opera di semplificazione avvenuta intorno al 1920. La chiesa superiore ad una sola navata con abside e raffinate vetrate del 1200 è affrescata con il ciclo "La vita del Santo" di Giotto realizzato fra il 1296 e il 1300, con le "Storie del Vecchio e Nuovo Testamento" della scuola del Cimabue e nel transetto, nella crociera e nell' abside con affreschi dello stesso Cimabue risalenti al 1277 oltre ad opere di altri maestri quali Cavallini e Torriti.