> UMBRIA'S ARTWORK AROUND THE WORLD
(Amateur research by Prof. Giorgio Faina)
Louis XII, called the Father of the People, was King of France from 1498 to 1515. At the beginning of his reign he undertook an expedition to Italy with which he conquered the Duchy of Milan (1500) and the Kingdom of Naples ( summer of 1501); after about two years the French occupation army was attacked and defeated by the Spanish, on the border between Lazio and Campania, and forced to retreat precipitously to the north.
As war booty, the French armies brought home many works of art and among them a beautiful "Saint Jerome in the desert" that Perugino had in those years painted (oil on board, 89.3 x 72.5) for the private devotion of an unknown client.
St. Jerome is here represented as a penitent in the desert, kneeling before the Crucifix and the stone with which he is punished is well in sight, the cardinal's hat and the tamed lion, as the tradition of the church requires. The painting is signed, on the lower left, next to the foot of the cross, in golden letters (barely legible): PETRUS PERUSINUS PINXIT.
The work remained in the collections of the Kings of France until, in 1804, the French state decided to dedicate it to the Museum of Fine Arts of the city of Caen, where it is still kept.
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> OPERE UMBRE NEL MONDO
(Ricerche amatoriali del Prof. Giorgio Faina)
Luigi XII, detto il Padre del Popolo, è stato Re di Francia dal 1498 al 1515. All’inizio del suo regno ha intrapreso una spedizione in Italia con la quale ha conquistato il Ducato di Milano (1500) ed il Regno di Napoli (estate del 1501); dopo circa due anni l’esercito di occupazione francese fu attaccato e sconfitto da quello spagnolo, al confine tra Lazio e Campania, e costretto a ritirarsi precipitosamente verso nord.
Come bottino di guerra, gli eserciti francesi si portarono in patria molte opere d’arte e tra esse un bel “San Girolamo nel deserto” che il Perugino aveva proprio in quegli anni dipinto (olio su tavola; 89,3 x 72,5) per la devozione privata di un ignoto committente.
San Girolamo è qui rappresentato come un penitente nel deserto, inginocchiato davanti al Crocifisso e sono bene in vista la pietra con la quale egli si castiga, il cappello cardinalizio ed il leone ammansito, come vuole la tradizione della chiesa. Il dipinto è firmato, in basso a sinistra, accanto ai piedi della croce, in lettere dorate (appena leggibili): PETRUS PERUSINUS PINXIT.
L’opera è rimasta nelle collezioni dei Re di Francia fino a quando, nel 1804, lo stato francese ha deciso di destinarla al Museo delle Belle Arti della città di Caen, dove è tuttora custodita.