> SANTA MARTINA, a noble Roman girl who lived in the III century and martyred under Alexander Severus. According to the story of his Passio would have escaped several tortures (wild beasts, scarnification with hooks, fire) to be then beheaded. On October 25, 1634, under Pope Urban VIII, his remains were found in the Roman church of saints Luca and Martina; work was underway to rebuild the church, home of the prestigious Academy of San Luca, designed by Pietro da Cortona, who was present at the discovery and then had a special veneration for the Saint.
THE NATIONAL GALLERY OF UMBRIA preserves one of the eight works created by the great Cortona artist in homage to Santa Martina: it is a painting on table (rather unusual support for the time), recently restored by the Istituto Superiore per Conservazione and the restoration of the MiBACT. The Saint is depicted next to the Virgin and Child: she is identified without doubt by the name written on the edge of the neckline of the dress. The painter emphasizes on one hand the nobility, with the elegance of the clothes and gestures, as well as the elaborate hairstyle with pearls that surround the head, on the other the martyrdom, remembered by the palm that the Santa holds in the right hand and hooks of the torture resting on the arm.
Pietro Berrettini, called Pietro da Cortona, Madonna and Child with Santa Martina, oil on panel, 1645-1648.

> SANTA MARTINA, una nobile fanciulla romana vissuta nel III secolo e martirizzata sotto Alessandro Severo. Secondo il racconto della sua Passio sarebbe scampata a diversi supplizi (le belve feroci, la scarnificazione con gli uncini, il fuoco) per essere poi decapitata. Il 25 ottobre 1634, sotto papa Urbano VIII, le sue spoglie furono rinvenute nella chiesa romana dei santi Luca e Martina; erano in corso i lavori di ricostruzione della chiesa, sede della prestigiosa Accademia di San Luca, su progetto di Pietro da Cortona, che era presente al ritrovamento ed ebbe poi per la Santa una venerazione particolare.
La Galleria Nazionale dell'Umbria conserva una delle otto opere realizzate dal grande artista cortonese in omaggio a Santa Martina: si tratta di un dipinto su tavola (supporto piuttosto inconsueto per l'epoca), recentemente restaurato a cura dell’Istituto Superiore per la Conservazione ed il Restauro del MiBACT. La Santa è raffigurata accanto alla Vergine col Bambino: è individuata senza ombra di dubbio dal nome scritto sul bordo della scollatura della veste. Il pittore ne sottolinea da un lato la nobiltà, con l’eleganza delle vesti e dei gesti, nonché l’elaborata acconciatura con perle che cingono il capo, dall'altro il martirio, ricordato dalla palma che la Santa tiene nella mano destra e dagli uncini del supplizio appoggiati sul braccio.
Pietro Berrettini, detto Pietro da Cortona, Madonna col Bambino e santa Martina, olio su tavola, 1645-1648.